Excursión en barco a Egmont Key desde St. Petersburg
Suba a una cómoda embarcación para una excursión en barco a Egmont Key que le llevará a través de la Bahía de Tampa hasta un refugio de vida silvestre protegido y un fuerte histórico. El faro de la isla, las tortugas marinas que anidan y las ruinas de la época de la Guerra Civil atraen a exploradores que buscan belleza natural sin multitudes. Las entradas para la excursión en barco a Egmont Key incluyen comentarios guiados sobre aves migratorias, tortugas de la Florida y la historia militar que dio forma a esta remota isla barrera.
La superficie de 440 acres de Egmont Key ha custodiado la desembocadura de Tampa Bay desde que los exploradores españoles cartografiaron estas aguas en el siglo XVI.
La isla se convirtió en una reserva militar federal en 1852, y para 1858, el faro de ladrillo de 87 pies comenzó a guiar a los barcos a través de las traicioneras rutas de navegación donde el Golfo de México se canaliza hacia uno de los puertos más concurridos de Florida. Fort Dade, construido entre 1898 y 1906 durante la guerra hispano-estadounidense, transformó la isla en una estación de defensa costera erizada de morteros y cañones, aunque nunca se disparó un solo tiro. El fuerte fue dado de baja en 1923, y desde entonces la naturaleza ha reclamado las baterías de artillería, los cuarteles y los edificios administrativos, dejando paredes de ladrillo esqueléticas y hierro oxidado que surgen de la densa vegetación de palmitos.
Hoy, Egmont Key funciona tanto como parque estatal como Refugio Nacional de Vida Silvestre, protegiendo una de las colonias de aves marinas más importantes de la Costa del Golfo y la mayor colonia de tortugas de la Florida en el condado de Hillsborough. El aislamiento estratégico de la isla atrae a charranes, rayadores americanos y chorlitejos patinegros que anidan durante los meses de primavera y verano, mientras que las tortugas caguama y verdes llegan a la orilla para poner huevos en las prístinas playas del norte. Los tours en barco por Egmont Key salen de varios puertos continentales, y la mayoría de los operadores realizan servicios de ferry programados desde Pass-a-Grille, Fort De Soto Park y Anna Maria Island entre marzo y octubre. El cruce dura de veinte a cuarenta minutos, dependiendo del punto de partida y las condiciones del mar, y no hay instalaciones en la isla más allá de baños de bóveda y un pequeño pabellón cerca del muelle.
El faro sigue siendo una ayuda activa para la navegación, automatizado desde 1989 y mantenido por la Guardia Costera. Los visitantes no pueden subir a la torre, pero el exterior ha sido estabilizado y repintado con su patrón original de marcas diurnas blancas y negras. Las ruinas del fuerte se extienden por el tercio sur de la isla, accesibles a través de senderos de arena que serpentean a través de matorrales costeros y planicies de marea. Las cisternas de ladrillo, los túneles de municiones y los restos esqueléticos de las viviendas de los oficiales ofrecen evidencia tangible del pasado militar de la isla, y los marcadores interpretativos instalados por el servicio de parques estatales explican la importancia estratégica de este estrecho banco de arena durante tres siglos de conflicto territorial. Las playas del norte se extienden por casi una milla, sin desarrollar y respaldadas por dunas espesas de avena de mar y enredaderas de playa, ofreciendo una soledad poco común en la costa cada vez más urbanizada de Florida.
3 h
