Egmont Key se encuentra a tres millas náuticas al oeste de Fort De Soto, una isla salvaje de 440 acres que ha marcado la desembocadura de la Bahía de Tampa desde que los exploradores españoles la cartografiaron en el siglo XVI. La isla se convirtió en reserva federal en 1852, cuando el Ejército de los EE. UU.
comenzó a construir Fort Dearborn en su extremo norte, una ciudadela de ladrillo destinada a proteger la bahía junto con Fort De Soto. Para la Guerra Hispano-Estadounidense, el fuerte albergaba prisioneros de guerra y la guarnición de la isla aumentó a más de 300 soldados. Hoy, las ruinas permanecen en silencio entre las palmeras, con sus arcos de ladrillo expuestos al viento salado y a las colonias de anidación de pelícanos pardos y gaviotas reidoras que ahora reclaman el lugar.
Ningún puente conecta Egmont Key con tierra firme. El único acceso es en barco o kayak, y la isla sigue sin carreteras ni tiendas, un parque estatal gestionado conjuntamente por el servicio de parques de Florida y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. El faro, construido en 1858 y automatizado en 1989, aún proyecta su luz sobre el Golfo cada noche, visible desde Bradenton Beach en noches despejadas. Las playas de la isla, hechas de conchas trituradas y arena de cuarzo, se curvan alrededor de una llanura mareal donde los delfines mulares cazan mújoles en las aguas poco profundas. Las tortugas de la Florida, una especie amenazada, cavan madrigueras en el matorral de las dunas, y las tortugas caguamas llegan a la costa para anidar entre mayo y octubre.
Los tours en barco a Egmont Key desde Anna Maria Island suelen salir desde Holmes Beach o Bradenton Beach, cruzando mar abierto en menos de treinta minutos. La mayoría de los operadores combinan la parada en la isla con el avistamiento de delfines en la bahía, nado en los bancos de arena frente a Beer Can Island o recorridos en kayak a través de los canales de manglares de Leffis Key. El parque no cobra tarifa de entrada, aunque el transporte en barco corre por cuenta del visitante. La isla no tiene instalaciones —ni baños, ni agua potable, ni estructuras de sombra—, por lo que las salidas llevan agua, protector solar y baños portátiles. El calor de Florida alcanza su punto máximo entre junio y septiembre, y las tormentas de la tarde se forman rápidamente sobre el Golfo, por lo que las salidas matutinas dominan el horario.
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