Egmont Key se situe à trois milles marins à l'ouest de Fort De Soto, une île sauvage de 440 acres qui marque l'embouchure de la baie de Tampa depuis que les explorateurs espagnols l'ont cartographiée au XVIe siècle.
L'île est devenue une réserve fédérale en 1852, lorsque l'armée américaine a commencé à construire Fort Dearborn sur sa pointe nord, une citadelle en briques destinée à protéger la baie aux côtés de Fort De Soto. Pendant la guerre hispano-américaine, le fort a accueilli des prisonniers de guerre et la garnison de l'île a compté plus de 300 soldats. Aujourd'hui, les ruines se dressent silencieuses parmi les palmiers nains, leurs arches de briques exposées au vent salin et aux colonies de pélicans bruns et de mouettes atricilles qui occupent désormais le site.
Aucun pont ne relie Egmont Key au continent. L'accès se fait uniquement par bateau ou kayak, et l'île reste sans routes ni magasins, un parc d'État géré conjointement par le service des parcs de Floride et le U.S. Fish and Wildlife Service. Le phare, construit en 1858 et automatisé en 1989, balaie toujours le golfe de son faisceau chaque nuit, visible depuis Bradenton Beach par temps clair. Les plages de l'île, composées de coquillages broyés et de sable de quartz, s'incurvent autour d'une slikke où les grands dauphins chassent le mulet dans les bas-fonds. Les gophères polyphèmes, une espèce menacée, creusent leurs terriers dans les dunes, et les tortues caouannes viennent nicher sur le rivage entre mai et octobre.
Les excursions en bateau vers Egmont Key au départ d'Anna Maria Island partent généralement de Holmes Beach ou de Bradenton Beach, traversant l'eau libre en moins de trente minutes. La plupart des opérateurs combinent l'arrêt sur l'île avec l'observation des dauphins dans la baie, la baignade sur le banc de sable de Beer Can Island, ou des circuits en kayak à travers les chenaux de mangroves de Leffis Key. Le parc lui-même ne facture pas de frais d'entrée, bien que le transport en bateau soit aux frais du visiteur. L'île ne dispose d'aucune installation — pas de toilettes, pas d'eau potable, pas d'abris ombragés — les départs prévoient donc de l'eau, de la crème solaire et des toilettes portables. La chaleur de Floride culmine entre juin et septembre et les orages de l'après-midi se forment rapidement au-dessus du golfe, les départs du matin dominent donc le programme.
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